Zeitfenster Nr. 59

Das Ziel war es, den klassischen Funktionalismus aus der Bauhaus-Zeit, den nach dem Krieg gewandelten Lebensverhältnissen anzupassen. In der Zeit der jungen Republik sollte kein Platz mehr für den behäbigen Konservatismus der 1930er- und 1940er-Jahre sein. Das frühere Palasthotel Mannheimer Hof an der Augusta-Anlage war im Bauhaus-Stil 1927 bis 1929 erbaut worden. Was die Sitzgelegenheiten betraf, hatte man sich 1934 jedoch rückentwickelt:

Eine leuchtende, aber heute weitgehend vergessene Umsetzung im Theaterbetrieb repräsentierte die Ausgestaltung der Oberen Schauspielfoyers:

Das ästhetische Primat der Architektur ist unverkennbar. Die Regiebrücke schwebt frei im Kleinen Haus. An Decke und Seitenrampen dominiert ein Streifendesign, dass die umgekehrte Farbigkeit der Platz- und Foyergestaltung ausdrückt: helle Fläche und dunkle Trennlinien oben und unten helle Trennlinien mit dunkleren Streifenflächen.
Die 12 Sitzmöbel sind auf 3 Teppichen in exakt überlegten Abständen gruppiert. Durch die Bezugnahme auf die Teppiche kann die Bestuhlung nach Nutzung schneller wieder in die vorgesehene Ordnung gebracht werden. Nach diesem Verfahren arbeitete man auch mit den Sesseln von Mies van der Rohe im Großen Foyer, die zu zweien auf Teppichflächen linear nebeneinander gereiht wurden.
Wer hatte das Design dieser Sessel geschaffen, die lt. Bestandslisten des Denkmalschutzes nicht mehr vorhanden sind? Vieles spricht dafür, dass sie von Herbert Hirche sein könnten. Hirche war in Mannheim ein geschätzter und kompetenter Berater sowie in die Geschehnisse um den Neubau engstens involviert. Auch wenn die Hochschulpläne nicht umgesetzt werden konnten, war während der Planungsphase viel entstanden und gefestigt worden. Schließlich baute Hirche 1963 bis 1965 sogar eine Villa auf dem Lindenhof, die in der vom Marchivum und dem Mannheimer Architektur- und Bauarchiv herausgegebenen Reihe Mannheim und seine Bauten 1907-2007 erwähnt wird. Zuvor wurde er Professor für Innenarchitektur und Möbelbau an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart, später deren Rektor und Ehrenmitglied. Während seiner Hochschultätigkeit arbeitete er weiter als Möbel- und Industriedesigner mit verschiedenen Firmen zusammen.
Ebenso wäre es vorstellbar, dass die Bestuhlung des oberen Schauspielfoyers aus dem Umkreis von Le Corbusier (1887-1965) stammen könnte. Der schweizerisch-französische Architekt und Möbeldesigner entwarf gemeinsam mit Charlotte Perriand (1903-1999) auch Sitzmöbel. 1951 wurde ihm eine Ausstellung in der Kunsthalle gewidmet, was die Mannheimer Entscheider*innen inspiriert haben könnte.
Theoretisch könnten die Sessel des oberen Schauspielfoyers von vielen Designer*innen gestaltet worden sein. Sie thematisieren Grundzüge des Bauhaus-Designs, wenn sie zwei kubische Flächen in einem bestimmten Winkel kombinieren und mit einem Stahlrohrgestell verbinden. Diese Charakteristika wären auch bei dem Sessel Susanna zu finden, der von Gabriele Mucchi 1930 designt wurde. Einige Produkte, die auf das Bauhaus zurückgehen, werden mittlerweile weltweit vertrieben bzw. in neuen ästhetischen Ansätzen aufgegriffen. Auch Herbert Hirches Lounge-Sessel 445 ist noch käuflich zu erwerben. 2010 gestaltete Nicola von Albrecht zu Hirches Ehren die Ausstellung »strahlend grau herbert hirche zum 100. Geburtstag« im Werkbundarchiv – Museum der Dinge in Berlin. Der Museumsshop zeigte damals Hirche-Möbel als Re-Editionen sowie als Re-Design: