Die Fernsehjournalistin und Buchautorin Christine Westermann wuchs in Mannheim auf. Geboren 1948 in Erfurt, kam sie in Folge der Flucht ihres Vaters Ewald Westermann mit ihrer Mutter nach Mannheim. Christine Westermanns Vater war ein politisch denkender Mensch und überzeugter Pazifist. Nach dem 2. Weltkrieg setzten ihn die Amerikaner übergangsweise als Bürgermeister ein. Schließlich wurde er Verwaltungsdirektor des damaligen Erfurter Theaters. Christine Westermann beschrieb ihn als stets eleganten Mann, der bei Premieren Zylinder und Seidenschal trug. Sein klappbarer Zylinder kam mit in den Westen. Auch wenn die Ehe der Eltern bald nach der Ankunft in Mannheim geschieden wurde, liegt es nahe, dass Christine als Kind das Nationaltheater besuchte. In ihren autobiografisch nuancierten Büchern reflektiert sie, wenn auch nur kurz, ihre Bezüge zur Welt des Theaters. An einer Stelle in Die Familie der anderen von 2022 hadert sie sogar ein wenig mit der Stückauswahl, die man damals für Kinder im Nationaltheater präsentierte:

Thomas Manns Der Zauberberg stand nämlich als Erbschaft des Vaters im Wohnzimmer ihrer Mutter hinter Glas in der Vitrine bereit. Ungeachtet der leisen Vorbehalte Christine Westermanns gegen das, was man damals unter Kinderliteratur verstand, war Peterchens Mondfahrt seit seiner Entstehung 1911 ein Publikumsrenner. Bildmaterial von einer Mannheimer Inszenierung aus dem Jahr 1930 ist in sechs Fotografien überliefert. Zu sehen sind darauf u. a. Bum Krüger als Sumsemann und der junge Willy Birgel in einer militärisch angehauchten Uniform. Nach 1945 sind zwei Neuinszenierungen bekannt: die erste vom 5. Dezember 1948 und die zweite vom 22. November 1952. Das Stück wurde in der Interimsspielstätte Schauburg 26 bzw. 23 Mal gegeben. In der Festschrift von 1957 (S. 200 und 206) ist dies unter der Rubrik »Märchen« dokumentiert und folgt (wie in den anderen Sparten) der strengen Gliederung in A »Uraufführungen«, B »Deutsche Erstaufführungen«, C »Erstaufführungen« und D »Neuinszenierungen« gab. Peterchens Mondfahrt findet sich unter D und wurde im November und Dezember als Weihnachtsangebot platziert.
Christine Westermann könnte also eine spätere Aufführung der Inszenierung von 1952 gesehen haben. 1959 erschien Peterchens Mondfahrt zudem als Fernsehfilm pünktlich zum 25. Dezember, bei dem auch die ursprüngliche Musik von Clemens Schmalstich (1880 - 1960) teils übernommen wurde. Bis heute folgten zahlreiche weitere Fassungen in allen existenten Medien für kleine und große Kinder.
Ursprünglich hatte Gerdt Bernhard von Bassewitz (1878 - 1923) aus mecklenburgischem Uradel das Stück entwickelt. Nachdem er seine militärische Karriere aus gesundheitlichen Gründen beenden musste, wurde er Schauspieler und kam von 1908 bis 1911 zu Max Martersteig als Direktionsassistent an das Kölner Stadttheater. Martersteig war zuvor u.a. von 1885 bis 1890 Oberregisseur in Mannheim. Schließlich betätigte sich von Bassewitz als freier Schriftsteller und schrieb mehrere Dramen, von denen sein bekanntestes Werk Peterchens Mondfahrt am 7. Dezember 1912 in Leipzig mit großem Erfolg uraufgeführt wurde. In einer Biografie über den Komponisten und Dirigenten Otto Klemperer, der im Jahr 1911 im Sanatorium Dr. Kohnstamm auf von Bassewitz traf, werden weitere Entstehungshintergründe mitgeteilt: