Zeitfenster Nr. 20

Im neuen Theatergebäude von 1957 wurden vor allem im Kleinen Haus alle beschriebenen Optionen verwirklicht. Es war möglich, ganz unterschiedliche Bühnenräume innerhalb der sie umfangenden stabilen Hülle des Theaters entstehen zu lassen. Durch die äußere Erscheinung des Gebäudes konnte man dies nur bedingt vermuten, so dass es als »Kunstsilo« (Festschrift, S. 160) verspottet wurde.
Der Produktivität des Nationaltheaters tat dies keinen Abbruch. Die ambitionierte Spielplanpolitik der Interimszeit bis 1957 wurde fortgesetzt. Man erlebte nicht nur die Eröffnung eines neuen Hauses, sondern nichts weniger als die zukunftszugewandte Neugründung eines bisherigen Traditionstheaters. Das Vorhaben florierte! Durch den wachsenden Repertoirebetrieb wurden immer mehr Lager- und Depotflächen erforderlich. Man machte wiederum aus der Not eine Tugend, indem man den Tiefbunker aus dem Jahr 1940 umfunktionierte.
In diesem für damalige Verhältnisse sehr großen Raum konnte man alles aufbewahren, was im Theaterbetrieb bislang entstanden war. Dekorationsteile und Requisiten, die auf ihre Wiederaufnahme warteten, aber auch ausrangierte Dinge sammelten sich an. Es entstand so etwas wie eine unterirdische Scheune, in der sich die künstlerische Ernte einfahren ließ. Mit den Jahren wurde die Nutzung von Gebrauchtem immer seltener bzw. war wegen endgültigen Verschleißes gar nicht mehr möglich. Mehr noch: der Bunker selbst zeigte Verrottungseffekte. Im Vorfeld der Generalsanierung sprach der Mannheimer Architekt Andreas Schmucker mit einem Augenzwinkern von dem Bunker als »Tropfsteinhöhle«. In Vorbereitung der Schließung des Hauses 2022 musste der Bunker geräumt werden. Zuvor organisierte man Bunkerführungen, um sich vorerst abschließend mit diesem »Theatermuseum« ganz eigener Art zu konfrontieren.
Im Zuge dieser Aktivitäten bahnte sich ein neues Verhältnis zum Bunkerbereich an. Hatte Architekt Gerhard Weber den Tiefbunker 1954 als erratischen Block hinnehmen müssen, so eröffnen sich im Untergeschoß über 60 Jahre später nun neue Lösungen. Man baut in die Tiefe! Neue Präsenzwerkstätten, der Chorprobesaal, Einsing- und Stimmzimmer sowie ein neuer Orchesterprobensaal werden entstehen. Drei große Lichthöfe ermöglichen eine natürliche Belichtung und Belüftung der Räumlichkeiten. Auf seiner Website visualisiert das Architekturbüro Schmucker und Partner einen Orchesterproberaum, der so dimensioniert sein wird, dass Orchester, Chor und Solosänger/innen darin gemeinsam an einem Werk arbeiten können: